Gekko’s zijn kleine, fascinerende reptielen die wereldwijd voorkomen, van tropische regenwouden tot droge woestijnen. Dankzij hun bijzondere uiterlijk, nachtelijke leefwijze en vaak eenvoudige verzorging zijn ze populaire terrariumdieren geworden. Maar zijn gekko’s wel geschikt als huisdier voor iedereen? En waar moet je rekening mee houden als je er een wilt aanschaffen?
In dit artikel ontdek je alles over de gekko als huisdier: van de bekendste soorten tot voeding, huisvesting, nadelen en wettelijke regels.
Wat is een gekko?
De gekko behoort tot de familie Gekkonidae en is verwant aan andere hagedissen. Er bestaan meer dan 1.500 soorten, waarvan slechts enkele geschikt zijn voor in een terrarium. De bekendste huiskamervrienden zijn de luipaardgekko, wimpergekko en tokaygekko. Deze dieren variëren sterk in grootte, gedrag en verzorgingsbehoeften.
Wat alle gekko’s bijzonder maakt, is hun vermogen om verticale oppervlakken te beklimmen dankzij microscopisch kleine haartjes op hun tenen. Sommige soorten kunnen zelfs tegen plafonds lopen.
Populaire gekkosoorten als huisdier
1. Luipaardgekko (Eublepharis macularius)
Een van de meest gehouden reptielen ter wereld. De luipaardgekko is rustig, handzaam en relatief makkelijk te verzorgen. Ze worden gemiddeld 20 tot 25 cm lang en kunnen tot 15 jaar oud worden. Deze soort leeft van oorsprong in droge gebieden en heeft geen plakvoetjes, waardoor ze niet tegen glas klimmen.
Tip: Ideaal voor beginners dankzij hun vriendelijke karakter en eenvoudige verzorging.
2. Wimpergekko (Correlophus ciliatus)
De wimpergekko is geliefd vanwege zijn grote ogen en de “wimpers” boven zijn oogleden. Deze soort komt uit Nieuw-Caledonië en houdt van een vochtige leefomgeving. Ze eten niet alleen insecten, maar ook fruitpap of speciaal wimpergekkovoer.
Tip: Een goede keuze voor wie een kleurrijke, actieve gekko zoekt, maar iets meer ervaring vereist dan een luipaardgekko.
3. Tokeh (Gekko gecko)
Bekend om zijn harde “to-kay” roep en zijn felle kleuren. Tokehs kunnen 30 tot 35 cm lang worden en hebben een stevig gebit. Ze zijn minder geschikt voor beginners, omdat ze agressief kunnen bijten en lastig te hanteren zijn.
Tip: Alleen voor ervaren houders die geen probleem hebben met een minder handzaam dier.
Voordelen van een gekko als huisdier
- Klein formaat: de meeste soorten blijven onder de 30 cm, wat ze hanteerbaar maakt.
- Rustige dieren: veel gekko’s zijn ’s nachts actief en overdag rustig.
- Lange levensduur: luipaard- en wimpergekko’s kunnen 10 tot 20 jaar oud worden.
- Weinig geur: in tegenstelling tot knaagdieren of fretten hebben gekko’s nauwelijks lichaamsgeur.
- Kleurrijk en uniek: sommige soorten hebben prachtige patronen en kleuren, wat ze visueel aantrekkelijk maakt.
Nadelen van een gekko als huisdier
- Geen knuffeldier: gekko’s zijn om te observeren, niet om te aaien of continu vast te houden.
- Nachtdieren: hun activiteit piekt vaak in de avond en nacht, wat niet voor iedereen handig is.
- Specifieke leefomstandigheden: temperatuur, vochtigheid en verlichting moeten nauwkeurig worden geregeld.
- Kwetsbaar: een verkeerde huisvesting of voeding kan snel leiden tot gezondheidsproblemen.
- Niet goedkoop: aanschaf van een goed terrarium en apparatuur (warmtelampen, hygrometers) kost behoorlijk wat geld.
Huisvesting en leefomgeving
Een gekko kan niet zomaar in een aquarium of standaard kooi worden gehouden. Elke soort heeft zijn eigen behoeften:
- Luipaardgekko: droog terrarium met warme en koele zones. Minimale afmeting 80 × 40 × 40 cm voor één dier.
- Wimpergekko: vochtig terrarium met veel klimmogelijkheden en planten. Minimale hoogte 60 cm.
- Tokey: groot, hoog terrarium met takken, schuilplaatsen en hoge luchtvochtigheid.
Alle gekko’s hebben warmtebronnen nodig om hun lichaamstemperatuur te reguleren. Daarnaast is goede verlichting (UVB-licht voor sommige soorten) essentieel voor een gezonde stofwisseling.
Voeding
Het dieet verschilt per soort:
- Luipaardgekko: insecteneters (krekels, meelwormen, dubia-kakkerlakken). Voer ze met calcium- en vitaminenpoeder ter voorkoming van botziekten.
- Wimpergekko: alleseters: speciaal poedervoer gemengd met water, aangevuld met insecten.
- Tokeh: voornamelijk insecteneters, soms kleine knaagdieren of fruitpap.
Het voeren van levende insecten hoort bij de verzorging en kan voor sommige mensen een nadeel zijn.
Gezondheid en verzorging
Veelvoorkomende gezondheidsproblemen bij gekko’s zijn:
- Metabole botziekte: veroorzaakt door te weinig calcium of UVB-licht.
- Huidproblemen: slechte vervelling door te weinig luchtvochtigheid.
- Parasieten: zowel inwendige (wormen) als uitwendige (mijten).
- Stress: door verkeerde huisvesting of te veel hanteren.
Regelmatige controle door een reptielkundige dierenarts is aan te raden.
Wettelijke regels
In Nederland en België mag je populaire soorten zoals de luipaardgekko en wimpergekko gewoon houden. Sommige exotische soorten kunnen echter onder de CITES-wetgeving vallen, wat betekent dat er strikte regels gelden voor handel en bezit. Informeer altijd bij betrouwbare kwekers of dierenwinkels en vraag om de juiste papieren.
Veelgemaakte fouten bij gekko’s
- Te kleine terraria gebruiken.
- Verkeerde voeding geven (bijvoorbeeld fruit aan insectivore soorten).
- Geen supplementen aanbieden, wat leidt tot botziekten.
- Onvoldoende vochtigheid, waardoor gekko’s vervellingsproblemen krijgen.
- Te veel hanteren, wat stress en bijtgedrag kan veroorzaken.
Voor wie is een gekko geschikt?
Een gekko is geschikt voor liefhebbers die:
- Graag een dier willen observeren in plaats van knuffelen.
- Tijd en moeite willen steken in het inrichten van een goed terrarium.
- Niet bang zijn om levende insecten te voeren.
- Bereid zijn zich te verdiepen in de soortspecifieke verzorging.
Voor jonge kinderen of mensen die een interactief huisdier zoeken, zijn gekko’s minder geschikt.
Conclusie
Gekko’s zijn prachtige, fascinerende reptielen die in de juiste omstandigheden goed in gevangenschap gehouden kunnen worden. Toch zijn ze geen knuffeldieren en vragen ze veel kennis en zorg. Wie bereid is te investeren in een goed terrarium, de juiste voeding en regelmatige verzorging, kan jarenlang plezier hebben van deze bijzondere huisdieren. Voor wie echter een makkelijk en aaibaar huisdier zoekt, is een gekko geen verstandige keuze.
Een gekko is een uniek huisdier om te observeren – maar alleen geschikt voor wie zich goed verdiept in hun specifieke behoeften.
