Krabben hoort bij het natuurlijke gedrag van katten. Ze doen het om hun nagels te onderhouden, hun spieren te strekken en hun territorium te markeren. Maar als je kat liever aan de bank of het tapijt krabt, kan dat frustrerend zijn. Gelukkig kun je een kat leren de krabpaal te gebruiken, mits je begrijpt waarom ze krabben en hoe je het gedrag op een positieve manier kunt sturen.
Waarom katten krabben
Krabben is geen ondeugd, maar een instinct. Katten krabben om verschillende redenen:
- Territorium markeren: via geurklieren in hun poten laten ze hun geur achter.
- Nagelverzorging: door te krabben verwijderen ze de oude nagelhoesjes.
- Rekken en strekken: het is ook een vorm van lichaamsbeweging.
- Stress of opwinding: sommige katten krabben extra na spelen of bij spanning.
Een kat zal dus altijd ergens willen krabben. De kunst is om haar te leren waar dat mag.
De juiste krabpaal kiezen
Niet elke krabpaal spreekt elke kat aan. De ideale paal is stevig, hoog en van het juiste materiaal. Let bij de aanschaf op het volgende:
- Hoogte: minimaal 80–100 cm, zodat je kat zich volledig kan uitstrekken.
- Materiaal: sisal is favoriet, maar sommige katten geven de voorkeur aan karton of tapijt.
- Stabiliteit: de paal mag niet wiebelen. Een onstabiele paal schrikt af.
- Verschillende krabopties: verticale én horizontale oppervlakken, zoals een krabplank op de grond.
Plaatsing: locatie is alles
Veel katten negeren de krabpaal simpelweg omdat die op de verkeerde plek staat. Zet de paal waar je kat graag tijd doorbrengt of waar ze al eerder krabde — vaak bij de bank, een deurpost of het raam. Katten gebruiken krabben ook als begroetingsritueel, dus een plek bij de ingang of woonkamer werkt goed.
Zo leer je de kat de krabpaal te gebruiken
Gebruik positieve prikkels en geduld. Straffen werkt averechts; dat maakt de kat alleen angstiger of stiekemer. Dit werkt beter:
- Maak de paal aantrekkelijk: wrijf er wat kattenkruid op of gebruik een feromoonspray.
- Spel inzetten: hang een speeltje of touwtje aan de paal zodat de kat er vanzelf aan krabt.
- Beloon direct: geef een snoepje of zachte stembeloning zodra je kat de paal gebruikt.
- Gebruik krabgedrag als signaal: krabt je kat ergens anders, til haar rustig op en zet haar bij de paal.
- Blijf consequent: herhaal dit meerdere keren per dag, zonder dwang.
Voorkomen dat ze aan meubels krabt
Naast aanleren wat wél mag, kun je ook voorkomen dat je kat de verkeerde plekken kiest:
- Dek de plek tijdelijk af met dubbelzijdig tape of aluminiumfolie (katten vinden dat onprettig aan hun poten).
- Gebruik geen straf, maar leid haar aandacht af naar de krabpaal.
- Zorg dat er op meerdere plekken in huis krabmogelijkheden zijn.
- Reinig meubels met een geurloze spray om oude geursporen te verwijderen.
Meerdere katten in huis
Heb je meer dan één kat? Dan zijn meerdere krabmogelijkheden nodig. Katten markeren hun eigen territorium, en concurrentie om één paal kan stress veroorzaken. Plaats daarom op verschillende plekken krabpalen of -planken, zodat iedere kat zijn favoriete plek heeft.
Wanneer de kat nog steeds niet krabt
Als je kat de krabpaal na weken nog negeert, probeer te achterhalen wat ze wél fijn vindt. Sommige katten hebben liever horizontale oppervlakken of ruwer materiaal. Experimenteer met andere texturen of hoogtes. Ook leeftijd speelt mee: oudere katten krabben minder intensief en hebben liever een stabiel, lager oppervlak.
Samenvatting
Een kat leert de krabpaal gebruiken door de juiste combinatie van plaatsing, materiaal en positieve beloning. Kies een stevige, hoge paal van sisal, zet hem op een strategische plek en maak hem aantrekkelijk met speeltjes of kattenkruid. Beloon goed gedrag, vermijd straf en bied meerdere krabopties aan. Zo bescherm je niet alleen je meubels, maar geef je je kat ook de kans om haar natuurlijke gedrag gezond te uiten.
Een kat die krabt is geen lastpak, maar een dier dat zich prettig voelt, het is jouw taak om haar de juiste plek te geven om dat te doen.
