Cavia’s zijn vrolijke, sociale huisdieren die in veel gezinnen geliefd zijn. Maar hoe lang leven ze eigenlijk? De levensverwachting van een cavia hangt af van verschillende factoren: verzorging, voeding, leefomgeving en gezelschap. In dit artikel lees je niet alleen hoe oud een cavia gemiddeld wordt, maar ook hoe groot de verschillen kunnen zijn tussen cavia’s die alleen gehouden worden, buiten wonen of als huisdier binnen leven.
Hoe oud wordt een cavia gemiddeld?
Gemiddeld wordt een cavia tussen de 5 en 7 jaar oud. Sommige dieren overlijden helaas al eerder, anderen halen de 8 of zelfs 10 jaar. Er zijn zelfs uitzonderingen bekend van cavia’s die ouder dan 10 werden, maar dat is zeldzaam. De meeste cavia’s die goed verzorgd worden, met gezonde voeding en voldoende ruimte, vallen binnen de bandbreedte van 5 tot 7 jaar (LICG).
Hoe oud wordt een cavia als huisdier?
Als cavia’s als huisdier goed verzorgd worden, halen ze vaak de bovengrens van hun levensverwachting. Binnen leven heeft voordelen: de temperatuur is stabieler, er is minder kans op roofdieren en ze krijgen vaak meer aandacht. Een cavia als huisdier kan daardoor makkelijker 7 jaar of ouder worden. Het verschil zit vooral in de constante verzorging en de bescherming die een huiskameromgeving biedt.
Hoe oud wordt een cavia alleen?
Cavia’s zijn groepsdieren. Ze hebben soortgenoten nodig voor sociaal contact, verzorging en veiligheid. Een cavia die alleen gehouden wordt, leeft vaak korter en heeft een minder goede levenskwaliteit. Alleen gehouden cavia’s kunnen last krijgen van stress en verveling, wat hun gezondheid negatief beïnvloedt. Hoewel er geen exact cijfer is, laat de praktijk zien dat cavia’s die alleen zitten meestal niet zo oud worden als dieren die in een groep of koppel leven (Dierenbescherming).
Hoe oud wordt een cavia buiten?
Veel mensen houden hun cavia’s buiten in een hok of ren. Dat kan prima, mits ze goed beschermd worden tegen kou, hitte en roofdieren. Cavia’s zijn gevoelig voor temperatuurschommelingen. In strenge winters of hete zomers kan dit hun levensduur flink verkorten. Buiten gehouden cavia’s worden gemiddeld iets minder oud dan cavia’s die binnenshuis leven. Toch kunnen ze met goede huisvesting en zorg nog steeds 5 tot 7 jaar oud worden. Belangrijk is dat buitenverblijven goed geïsoleerd zijn en altijd droog en tochtvrij staan.
Factoren die de levensduur van een cavia beïnvloeden
Naast leefomgeving zijn er nog meer factoren die bepalend zijn voor de levensverwachting:
- Voeding: cavia’s hebben dagelijks vitamine C nodig omdat ze dit zelf niet aanmaken. Een tekort kan leiden tot scheurbuik en een kortere levensduur.
- Beweging: een ruim verblijf en speeltijd zijn cruciaal om overgewicht en verveling te voorkomen.
- Gezelschap: cavia’s die samenleven met soortgenoten zijn vaak gelukkiger en gezonder.
- Gezondheid en dierenartszorg: regelmatige controle voorkomt dat ziekten te laat ontdekt worden.
- Genetica: sommige cavia’s zijn van nature sterker dan anderen.
Tekenen dat je cavia ouder wordt
Net als mensen laten cavia’s ouderdomsverschijnselen zien. Ze bewegen minder, slapen meer en hun vacht kan dunner worden. Ook kunnen tanden en gewrichten problemen geven. Een oudere cavia heeft vaak zachtere bodembedekking en makkelijker te kauwen voer nodig. Door je dier goed te observeren en het dieet of verblijf aan te passen, kun je de laatste levensjaren zo comfortabel mogelijk maken.
Kun je de levensduur van een cavia verlengen?
Je kunt nooit garanderen hoe oud je cavia wordt, maar je kunt de kans op een lang leven wel vergroten:
Zorg voor een ruim hok met dagelijkse beweging. Geef onbeperkt hooi, aangevuld met groente en speciale caviabrokjes met vitamine C. Vermijd stress, geef je cavia altijd gezelschap van soortgenoten en bezoek de dierenarts bij twijfel. Door consequent goed voor je dieren te zorgen, vergroot je de kans dat ze de leeftijd van 7 jaar of ouder bereiken.
Veelgemaakte fouten die de levensduur verkorten
Helaas gaan veel cavia’s onnodig vroeg dood door fouten in verzorging. Een te klein hok, verkeerde voeding (zoals alleen sla of te veel fruit), gebrek aan vitamine C en het alleen houden van cavia’s zijn de meest voorkomende problemen. Ook verkeerde temperaturen buiten kunnen funest zijn. Wie deze fouten voorkomt, geeft zijn cavia’s de beste kans op een lang en gezond leven.
Checklist voor een lang leven van je cavia
Wil je dat je cavia zo oud mogelijk wordt? Houd dan deze punten in de gaten: genoeg ruimte, gezelschap, goede voeding, bescherming tegen weersomstandigheden en regelmatige gezondheidscontroles. Combineer dat met liefde en aandacht, en je cavia kan een prachtige leeftijd bereiken.
Een cavia wordt gemiddeld 5 tot 7 jaar oud, maar met goede zorg kan dit oplopen tot 8 of zelfs 10 jaar. Alleen gehouden of buitenlevende cavia’s leven vaak korter, terwijl cavia’s als huisdier binnenshuis de hoogste levensverwachting halen. Jouw zorg en aandacht maken het verschil.
